Sprzęt do obserwacji video meteorów

Każdy rodzaj obserwacji meteorów wymaga wyposażenia się w jakiś sprzęt niezbędny do zarejestrowania tego co zobaczymy. W przypadku obserwacji wizualnych potrzebujemy niby tylko naszych oczu ale przecież bez ołówka i kartki lub dyktafonu ciężko będzie spamiętać co widzieliśmy. W przypadku obserwacji video sprzętu potrzeba nieco więcej ale nie jest on trudny do zdobycia.

Podstawią naszego "Polskiego Automatycznego Video Obserwatora", którego podobnie jak sam projekt nazywamy PAVO jest jego oko. Okiem tym jest czuła kamera wyposażona w jak najlepszy obiektyw. Jeśli kamera będzie bardzo czuła zobaczy więcej meteorów, da nam to nie tylko większą frajdę z obserwacji ale również więcej danych naukowych.

Rozpoznawaniem meteorów zajmuje się komputer z odpowiednim oprogramowaniem. W zależności od tego jakie oprogramowanie chcemy wykorzystać, potrzebować będziemy innego sprzętu komputerowego. Aktualnie wykorzystywane są dwa programy MetRec i UFOCapture.

MetRec został stworzony jeszcze w latach 80'. Pracuje w środowisku DOS co stanowi sporą barierę szczególnie dla obserwatorów z młodego pokolenia przyzwyczajonych do Windowsa. Umożliwia on na profesjonalne obserwacje z bardzo dużą dokładnością. Sprawdził się "w bojach" i uznawany jest niemal za standard w video obserwacjach meteorów. Ma niewielkie wymagania co do prędkości procesora w komputerze. Wymaga niestety bardzo drogiej profesjonalnej karty przechwytującej obraz Matrox Meteor-II i jedynie z nią potrafi pracować.

UFOCapture powstał zaledwie kilka lat temu w Japonii na potrzeby ich własnej sieci bolidowej. Pracuje w Windows XP i Vista. Wymaga dość szybkiego komputera. Dla pracy w pełnej rozdzielczości powinno stosować się procesor nie gorszy niż P4 2.4GHz. Obecnie nie ma problemu z zakupem niezbędnego używanego komputera o takich parametrach. Dodatkową zaletą jest wykorzystywanie do rejestracji obrazu z kamery zwykłych kart TV do komputera które również są nie drogie. Największym minusem UFOCapture jest gorsza jakość danych ze względu na stosowanie prostych kart TV.

Prawdopodobnie wkrótce będzie dostępny MetRec pod Windows XP. Prace nad nim wciąż trwają

W sieci PFN kamery obsługiwane są w większości przez program MetRec. Kamery rejestrujące za pomocą UFOCapture pojawiły się dopiero w 2008 roku.