C/2006 P1 McNaught - kometa widoczna w dzień !

Kometa C/2006 P1 McNaught fot. Roberto Solans, Villa La Angostura, Patagonia, Argentyna. 18.01.2007

12 stycznia 2007 roku kometa - C/2006 P1 McNaught, która znalazła się w peryhelium swojej orbity zgodnie z przypuszczeniami osiągnęła ujemną wartość - 2 magnitudo. Jednak ku zaskoczeniu obserwatorów jej jasność nie przestała rosnąc! Osiągając 14 stycznia ok. -6 magnitudo. Dzięki temu widoczna była na jeszcze jasnym niebie już 10 minut po zachodzie Słońca. Pomimo tego, iż C/2006 P1 McNaught była widoczna zaledwie kilka stopni nad horyzontem to na szczęscie nawet z obszaru Polski mozną było ją obserwować gołym okiem.

Radość miłośników astronomi nie trwała zbyt długo gdyż po 15 stycznia kometa traciła swoją jasność. Obecnie można ją jeszcze obserwować z Pd Afryki, Pd Australi. Niestety ze względu na orbite tego ciała nie ma już szans na to aby powróciła ona w przyszłości w pobliże naszej planety. Warto zwrócić uwagę iż jest to najjaśniejsza kometa od ponad 40 lat kiedy to kometa C/1965 S1 Ikeya-Sek osiągnęła prawdopodobnie ponad – 10 magnitudo.

Kometa C/2006 P1 McNaught odkryta została przez Roberta McNaught'a, australijskiego astronoma 7 sierpnia 2006 była wówczas obiektem o jasności zaledwie 17 magnitudo. Według obliczeń wykonanych przez naukowców wynikała iż w styczniu 2007 miała osiągnąć sporą jasność. Jednak przewyższyła ona oczekiwania astronomów. C/2006 P1 McNaught porusza się po orbicie hiperbolicznej. Należy do grupy komet jedno pojawieniowych więc nigdy więcej nie bedziemy jej ponownie oberwować.

Animacja
Kometa McNaught z SOHO, 11-16 stycznia 2007.

20 stycznia 2007 10:46 UT. fot. R. H. McNaught, Siding Spring Observatory.