Księżycowe Geminidy

fot.1 Błysk światła spowodowany upadkiem meteoroidu

14 Grudnia 2006 na Księżycu zaobserwowano 6 błysków światła o jasności od 7 do 9 magnitudo. Spowodowały je meteoroidy uderzające w powierzchnie naszego satelity. Pochodzą one z materii pozostawionej po planetoidzie 3200 Phaethon, dzięki której na Ziemi widujemy meteory z roju Geminidów. Brak atmosfery na Księżycu powoduje, iż meteoroidy uderzają w jego powierzchnie z ogromnymi prędkościami która w tym konkretnym przypadku wynosiła ok. 35 km/s. Co ciekawe obliczenia sugerują iż cząstki materii ważyły zaledwie od kilkunastu do kilkudziesięciu gram a jednak zdołały utworzyć kratery o kilkunastometrowej średnicy!

Jednak naukowcy uspokajają. Materia tej wielkości poruszającą się z tą prędkością nie ma szans na upadek na naszej planecie a wszystko to dzięki ochronnemu działaniu ziemskiej atmosfery.

Zjawiska te zostały zaobserwowane dzięki projektowi NASA, który ma za zadanie stałe monitorowanie powierzchni Księżyca i wyłapywanie krótkotrwałych błysków światła trwających często ułamek sekundy świadczących o upadku „kosmicznych gości”.

fot.2 14''Teleskop wraz z zainstalowaną kamerą
rejestrującą upadki meteoridów na powierzchni Księżyca