Nadciągają eta-Aquarydy!

Rój ten jest związany ze słynną kometą 1P/Halley (Denning, Nature, 77, str. 619, 1908) a meteoroidy,jakie widzimy obecnie w postaci meteorów zostały wyrzucone z ciała macierzystego przed rokiem 837 (Ryabova, Monthly Notice of the Royal Astronomical Society, 341, str. 739, 2003). Aktywność eta-Aquarydów trwa orientacyjnie od 19 kwietnia do 28 maja. Maksimum występuje zazwyczaj w nocy 5/6 maja. W roku 2009 można się go najprawdopodobniej spodziewać 6 maja około godziny 1 UT rano (w noc z wtorku na środę), w czasie niekorzystnym dla obserwatorów, gdyż Księżyc będzie jedynie 3 dni przed pełnią. Dopiero po północy radiant eta-Aquarydów wzejdzie ponad horyzont. Niestety rój ten można obserwować tylko rano przed wschodem Słońca na początku maja i w drugiej połowie nocy pod koniec maja. Przez większa część nocy znajduje się pod horyzontem, co praktycznie uniemożliwia obserwacje wielu zjawisk tego roju. Pocieszeniem dla obserwatorów może być fakt, iż aktywność roju utrzymuje się przez kilkanaście dni od 1 do 15 maja na przyzwoitym poziomie - patrz rysunek, który ilustruje profil aktywności ZHR roju w latach 1996-2007:

Meteory z tego roju to w przeważającej ilości zjawiska szybkie, ponieważ prędkość geocentryczna meteoroidów z tego roju wynosi około 66 km/s.

W noc maksimum, gdy widzimy że aktywność roju jest znaczna (powiedzmy większa niż 2-3 zjawiska w przeciągu 10 minut) warto wykonywać obserwacje bez szkicowania. Proszę przy tej obserwacji dobierać przedziały czasowe zliczeń tak aby w jednym zebrało się około 15 meteorów. Rozkłady jasności proszę tworzyć dla 25-30 zjawisk, czyli dwóch przedziałów czasowych zliczeń. Oczywiście przy nikłej aktywności w czasie maksimum, zachęcam do wykonywania obserwacji ze szkicowaniem i stosowania przedziałów godzinnych. Radiant jest dość nisko nad horyzontem, dlatego też należy ostrożnie wykonywać przynależności meteorów do radiantu (bez szkicowania), ponieważ wartości ZHR mogą być sztucznie zawyżone/zaniżone przez kilka błędnie zaklasyfikowanych zjawisk. Rysunek poniżej przedstawia pozycje radiantu eta-Aquarydów na niebie:

Więcej informacji o aktywnych rojach meteorów w maju i czerwcu 2009 ukaże się za kilka dni na łamach czasopisma PKiM - Cyrqlarz.

Chętnych do wykonania swojej pierwszej, prostej obserwacji meteorów zachęcam do zapoznania się z poradnikiem oraz wydrukowaniem raportu do takiej obserwacji.